PM2.5指标被纳入今年2月29日批准发布的《环境空气质量标准》（GB3095-2012）中，该标准与现行标准（GB3095-1996）相比，主要是增加了细颗粒物(PM2.5)年均、日均浓度限值和臭氧(O3)8小时浓度限值，同时严格了PM10和NO2的指标值。根据该标准，PM2.5一级标准限值：年平均为15微克/立方米，24小时平均为35微克/立方米；二级标准限值：年平均为35微克/立方米，24小时平均为75微克/立方米。其中一级标准适用于自然保护区、风景名胜区和其他需要特殊保护的区域；二级标准适用于居住区、商业交通居民混合区、文化区、工业区和农村地区。
与新标准同步实施的《环境空气质量指数（AQI）技术规定（试行）》（HJ633-2012）增加了环境质量评价的污染物因子，可以更好地表征我国环境空气质量状况，反映当前复合型大气污染形势；调整了指数分级分类表述方式，完善了空气质量指数发布方式，有利于提高环境空气质量评价工作的科学水平，更好地为公众提供健康指引。